En 1923, sur une petite île irlandaise épargnée par la guerre civile, la vie quotidienne d'un modeste village est bouleversée par l'annonce d'une nouvelle jusque-là inconcevable : la fin de l'amitié qui unissait depuis toujours Colm Doherty, un violoniste amateur dans la soixantaine, et Pádraic Súilleabháin, un fermier laitier dans la quarantaine. La raison de cette rupture? Inconnue. On sait seulement que Colm a soudainement décidé qu'il ne voulait plus jamais voir Pádraic. Profondément blessé par cette rupture aussi soudaine qu'inexplicable, ce dernier fait tout en son pouvoir pour essayer de comprendre les motifs de son vieil ami.