La psychologue Catherine Dean expérimente une nouvelle technique médicale pour traiter les malades catatoniques. Grâce à un appareil révolutionnaire, elle pénètre leur esprit et tente de les ramener dans le monde réel. Peter Novak, un agent du FBI, s'adresse à elle pour tenter de découvrir l'endroit où le tueur en série Carl Stargher, plongé dans le coma, a caché sa dernière victime, qui n'a plus que quelques heures à vivre. Mais l'esprit de Stargher renferme des visions horribles qui risquent de déstabiliser la conscience de Catherine.