En octobre 1970, le gouvernement canadien, appréhendant une insurrection dans la province de Québec, applique la Loi des mesures de guerre. En vertu de cette ordonnance, 450 citoyens sont arrêtés et mis en prison sans qu'aucun acte d'accusation soit porté contre eux de façon précise. Le film évoque le sort de cinq personnes victimes d'un tel traitement : un ouvrier et sa femme, un médecin, une assistante sociale et un chômeur.