Michèle Desroches vit près d'un village des Laurentides avec sa fillette Manon et un frère simple d'esprit, Guy. Elle dirige un petit commerce de bois de chauffage et a une liaison avec le chef de police local, Maurice. Manon accepte mal les fréquentations de sa mère et supporte difficilement la présence de son oncle. Elle cause des difficultés à Michèle par ses sautes d'humeur et ses fugues occasionnelles.