Il y a certaines dates qui s'impriment à jamais dans la mémoire nationale. Tous les Américains savent précisément où ils se trouvaient le 6 janvier 2021 lorsqu'ils ont découvert avec stupeur les images du Capitole assiégé. Le Saint des Saints de la démocratie américaine, nimbé de gaz lacrymogènes, et pris d'assaut par des milliers de supporters de Donald Trump. Des gens venus de tout le pays pour empêcher la certification d'une élection qu'ils croyaient truquée. Au-delà du choc de voir ainsi la plus puissante démocratie du monde vaciller en quelques heures, ce que retiennent les Américains, c'est la colère, la violence qui s'est exprimée ce jour-là. Comme si les propos injurieux tenus en ligne pendant des mois prenaient corps sur les marches du Capitole. Comme si le pays avait peur de lui-même. De ces plaies ouvertes qu'il néglige depuis trop longtemps. D'ailleurs, l'union n'a duré que quelques heures et chaque camp aujourd'hui rejette la responsabilité de cette insurrection. La violence ancienne de l'Amérique s'exprime au long de lignes de tensions qui traversent le pays. Des lignes de fracture que nous avons analysées avec l'aide de quelques grandes voix qui connaissent mieux que quiconque les maux et les espoirs des Américains : le romancier Russell Banks, le Révérend Al Sharpton, figure majeure des droits civiques, l'Historien Eric Foner, et Richard Rothstein, spécialiste de la ségrégation.