Il n'y a pas de lumière, la pression est extrême et les températures sont proches du point de congélation. Mais cela ne suffit pas à stopper la vie ! Pendant 45 jours, à bord du navire Le Pourquoi pas? et du célèbre sous-marin jaune Nautile, des scientifiques vont multiplier les découvertes sur les écosystèmes des abysses, où se trouveraient 80 % de la biomasse marine, ainsi que sur leur rôle majeur pour le climat de notre planète. Cette mission permettra également de révéler une hypothèse qui pourrait s'avérer capitale : les abysses joueraient un rôle prépondérant dans le cycle du carbone. Ils représenteraient l'un des plus importants puits de carbone. Les enjeux sont donc de taille, et pourtant cet environnement encore vierge de la planète est déjà en sursis. Près des sources hydrothermales éteintes se cachent des millions de tonnes de métaux et de minerais qui attisent les convoitises industrielles. Les campagnes océanographiques se multiplient et les scientifiques du monde entier se mobilisent pour comprendre et protéger ces environnements singuliers face à notre consommation frénétique.