Le vieux Bill Munny, un hors-la-loi repenti, reçoit la visite d'un jeune homme qui lui demande de l'aider à retrouver les deux agresseurs d'une prostituée. Une forte récompense est offerte par les amies de la victime à quiconque abattra les coupables. Ayant rangé ses armes depuis longtemps, Munny renvoie le cowboy. Pauvre comme Job, il finit pourtant par reconsidérer cette offre alléchante et s'en va demander l'aide de son ancien compagnon, Ned Logan. Les trois aventuriers doivent bientôt affronter un shérif cruel qui protège les deux voyous. Lorsque Logan est tué, Munny retrouve la hargne et la cruauté de ses jeunes années.