Après une nuit de débauche, l'acteur sexagénaire Howard Spence, qui tourne un western dans l'Utah, quitte subitement le plateau et part au Nevada rendre visite à sa mère, qu'il n'a pas vue depuis trente ans. Celle-ci lui apprend qu'il aurait un fils, né d'une aventure avec Doreen, une serveuse d'une petite ville minière du Montana où il a jadis tourné un film. Rendu sur place, Howard retrouve Doreen puis rencontre son fils Earl, un musicien de rock, qui le rejette avec violence. À l'inverse, la jeune Sky, en deuil de sa mère récemment décédée, cherche à lier connaissance avec Howard, qui est également son père naturel. Pendant ce temps, un détective de la compagnie qui assure le film recherche l'acteur pour le ramener sur le plateau de tournage.