Aux États-Unis, les juifs ultra-orthodoxes forment une communauté très visible mais vivant en vase clos, majoritairement installée à New York, et dont le mode de vie, régi par la religion, n'a quasiment pas changé depuis le XVIIIe siècle. Reconnaissables à leurs vêtements traditionnels et parlant le yiddish, ils se marient entre eux, ont des familles nombreuses, et dans les branches les plus rigoristes, les hommes étudient la religion tandis que les femmes travaillent. Bien que généralement acceptée à New York, l'expansion de cette communauté provoque des tensions ailleurs, notamment à Monroe, où leur volonté d'imposer leurs règles suscite l'opposition des habitants.