Modeste employé d'entretien dans un salon de bowling et un motel, Jean-François Sauvageau élève seul sa fille de douze ans, Julyvonne, qu'il surprotège de manière maladive. Ainsi, la préadolescente, pratiquement coupée de la société, ne peut aller à l'école, son éducation se faisant à la maison. Tout au plus son père lui permet de visiter de temps en temps sa mère en prison. Mais la vie extrêmement réglée de ces deux êtres solitaires est bouleversée lorsque chacun, à l'insu de l'autre, se retrouve indirectement impliqué dans un événement dramatique, au cours d'un hiver particulièrement rigoureux dans leur bourgade en campagne.