Un virus, qui transforme les êtres humains en animaux, fait son apparition en France. Traités comme des bêtes sauvages, les mutants appelés «bestioles» divisent la population. Certains veulent les faire interner, d'autres souhaitent les laisser vivre en paix dans la nature. François, un père dans la quarantaine, refuse de faire traiter sa femme, atteinte de la maladie inconnue, dans un hôpital parisien qu'il juge aliénant. Il s'installe donc avec Émile, son fils adolescent, dans une petite bourgade du sud du pays, près d'un nouveau centre hospitalier conçu spécialement pour soigner les «bestioles». Or, l'autobus qui transporte sa femme et d'autres malades vers le centre est impliqué dans un accident de la route, laissant s'échapper ses passagers mutants.