Depuis le décès de son épouse survenu onze ans auparavant, le biologiste Hubert Cloutier élève seul à Montréal leur fille Fanny, 15 ans. Le jour du départ de son père pour un voyage de trois semaines à Tokyo, Fanny apprend avec stupeur que celui-ci lui a toujours caché l'existence d'une tante maternelle, prénommée Lorette. Faussant compagnie à son grand-père chargé de veiller sur elle, l'adolescente se rend en autobus jusqu'au village du Bas-du-Fleuve où habite cette mystérieuse parente. Peu après son arrivée, Fanny reçoit un paquet anonyme, contenant entre autres un album de photos. Armée de ces indices, et aidée par deux nouveaux amis, elle ouvre sa petite enquête sur les circonstances véritables entourant la mort de sa mère.