En 1971, Ed et Lorraine Warren, respectivement démonologiste et médium, sont appelés à secourir une famille de Harrisville, au Rhode Island. Établis depuis peu dans une vaste maison un peu délabrée, Roger et Carolyn Perron, ainsi que leur cinq filles, sont en effet témoins de phénomènes surnaturels. Tandis que ses soeurs aînées entendent des voix et hument des odeurs nauséabondes la nuit, la benjamine se lie d'amitié avec le spectre d'un petit garçon qu'elle est la seule à voir. Malgré la fragilité de Lorraine, dont la santé décline après chaque nouveau cas de possession, Ed procède à un exorcisme de la maison. Alors que le comportement de Carolyn devient de plus en plus inquiétant, les Warren prennent la mesure de l'esprit maléfique qui hante la demeure, le plus puissant qu'ils aient jamais documenté.